Diese Aus­zeichnung wird an Wissen­schaftler, die einen her­aus­ragenden Beitrag zur Weiter­entwicklung der Forschung leisten und den Wirt­schafts­stand­ort Deutsch­land im inter­nationalen Wett­be­werb zukunfts­fähiger machen, vergeben. 

Bereits zum siebten Mal richtete Merck die renommierte, vom manager magazin ins Leben gerufene Gala und Berufungs­feier aus, die dieses Jahr zum ersten Mal voll­ständig digital statt­fand.

Wie in den Vor­jahren wurden zusätz­lich die Curious-Minds-Forscher­preise an zwei junge, exzellente Forscher vergeben, deren Arbeit bereits jetzt wirt­schaft­lichen Nutzen deutlich erkennen lässt. In diesem Jahr wurde der Preis in den Kategorien „Mobilität und Energie“ sowie „Materialien und Wirkstoffe“ vergeben.

Uğur Şahin und Özlem Türeci, beide Medizin-Professoren an der Universität Mainz, haben das inzwischen börsennotierte Unternehmen BionTech gegründet und gehören zu dessen Vorstand. In den BionTech-Labors wurde der erste Impfstoff gegen den Corona-Erreger Sars-CoV2 entwickelt, der weltweit eine Zulassung erhielt. Hierfür verwendeten die Forscher eine neue Technologie mit künstlich synthetisierbaren Botenstoff-Molekülen, die demnächst auch als Therapie gegen Krebs eingesetzt werden soll.