Diese Aus­zeichnung wird an Wissen­schaftler, die einen her­aus­ragenden Beitrag zur Weiter­entwicklung der Forschung leisten und den Wirt­schafts­stand­ort Deutsch­land im inter­nationalen Wett­be­werb zukunfts­fähiger machen, vergeben. 

Bereits zum fünften Mal richtete Merck die renommierte, vom manager magazin ins Leben gerufene Gala und Berufungs­feier aus, die dieses Jahr in Berlin statt­fand. 

Wie in den Vor­jahren wurden zusätz­lich die Curious-Minds-Forscher­preise an zwei junge, exzellente Forscher vergeben, deren Arbeit bereits jetzt wirt­schaft­lichen Nutzen deutlich erkennen lässt. In diesem Jahr wurde der Preis in den Kategorien „Mobilität und Energie“ sowie „Materialien und Wirkstoffe“ vergeben. Die Awards sind mit je 7500 Euro Preisgeld dotiert.

Karsten Danzmann ist Direktor am Albert-Einstein-Institut (AEI) für Gravitationsphysik in Hannover. Er war maßgeblich beteiligt an der Entwicklung der sensiblen Messtechnik, mit der im Jahr 2015 Gravitationswellen nachgewiesen werden konnten. Mithilfe der Laser­-Interferometrie lassen sich die Gravitation­swellen detektieren, die zum Beispiel im Welt­all bei der Kollision und Verschmelzung von sogenannten Schwarzen Löchern entstehen. Sie kann auch die GPS-­Ortung wesentlich verbessern, was bei neuen Anwendungen in der Logistik, der Verkehrs­steuerung, der Land­wirtschaft und in der Auto­mobilität beim autonomen Fahren eingesetzt werden kann.